¿Cuántos BTU necesito para mi pieza?
La regla de 600 BTU por m² que sale en todas partes ignora lo que de verdad importa en Chile: si tu pieza recibe sol de poniente, si tienes termopanel o vidrio simple, y qué tan alto es el cielo. Esta calculadora sí lo considera, y además te dice qué equipo comercial comprar, porque no existen los 15.000 BTU.
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Cómo funciona el cálculo, sin misterio
Partimos de la base que usa todo el rubro y después la corregimos. La fórmula completa es:
BTU = m² × 600 × factor altura × factor sol × factor aislación × factor uso + (personas extra × 600)
- Factor altura: el cálculo base asume cielo de 2,4 m. Si el tuyo es de 3 m, estás calentando un 25% más de aire y el factor lo compensa.
- Factor sol: una pieza con ventanal al poniente en Santiago recibe sol directo desde las 15:00 hasta que se esconde. Súmale un 18%.
- Factor aislación: el vidrio simple es el gran agujero de las casas chilenas. Con termopanel puedes bajar un 12%.
- Personas: cada cuerpo adicional después del segundo aporta unos 600 BTU de calor.
Es el error más caro que se comete en la tienda. Un equipo sobredimensionado enfría rápido, se apaga antes de secar el aire, y te deja una pieza fría y húmeda. Encima cicla más veces, gasta más luz y se desgasta antes. Compra el rango que sale acá, no el siguiente por si acaso.
Tamaños comerciales que existen en Chile
| Equipo | Superficie típica | Sirve para |
|---|---|---|
| 9.000 BTU | Hasta 15 m² | Dormitorio chico, bien aislado, sin sol fuerte |
| 12.000 BTU | 15 – 22 m² | Dormitorio principal o living chico. El más vendido |
| 18.000 BTU | 22 – 32 m² | Living comedor integrado |
| 24.000 BTU | 32 – 45 m² | Espacio abierto grande o dos ambientes conectados |
| 2 equipos | Sobre 45 m² | Conviene dividir en dos antes que un solo equipo enorme |
Fíjate que los rangos se traslapan. Eso es a propósito: cuando tu resultado cae justo en el borde, gana el equipo más chico si la pieza está bien aislada y el más grande si tiene vidrio simple o sol de poniente.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos BTU necesito por metro cuadrado?
La regla rápida es 600 BTU por m², pero es solo un punto de partida. Una pieza de 16 m² da 9.600 BTU con esa fórmula, pero si recibe sol de poniente toda la tarde y no tiene termopanel, en la práctica necesitas 12.000 BTU. Al revés: una pieza interior, bien aislada y sin sol directo puede quedar bien con 9.000 BTU.
¿Qué pasa si compro un equipo con más BTU de los que necesito?
No es mejor. Un equipo sobredimensionado enfría rápido y se apaga antes de alcanzar a secar el aire, así que la pieza queda fría pero húmeda. Además cicla más veces, gasta más y dura menos.
¿Sirve la misma potencia para frío que para calor?
Casi, pero no exactamente. Calentar suele exigir algo más de potencia que enfriar, sobre todo en el sur. Por eso esta calculadora entrega el resultado en BTU y también en kW térmicos, que es como se venden las estufas.
¿Los BTU de la calculadora reemplazan a un técnico?
No. Sirven para llegar a la tienda sabiendo qué rango buscar y para que no te vendan un equipo demasiado grande. Si vas a instalar un split, cañerías largas o cielos altos cambian el cálculo y conviene que un instalador lo revise en terreno.
Los BTU te dicen qué comprar. Lo que decide si te arrepientes es la boleta de la luz. Calcúlalo en la calculadora de costo mensual, que compara pellet, parafina, gas y electricidad con precios chilenos.